Dessa forma, após cada sessão de jogo vocês irão encontrar um resumo do que aconteceu relativo ao ponto de vista do mestre. Desde as etapas da criação da aventura, os pontos altos, os pontos baixos, o planejamento, e mais todo o tipo de observação que eu tiver da campanha. Será uma espécie de “jornada de autoconhecimento”, onde vocês leitores serão expectadores. Espero que seja útil e interessante – eu mesmo sempre procurei algo assim para iluminar as idéias na minha própria campanha.

A campanha que irei começar a mestrar usará o sistema Exalted, da White Wolf, cujo review você pode conferir no post anterior. Eu já conheço o Exalted há muitos anos, desde a 1ª edição, mas nunca tive realmente uma chance de mestrá-lo. Esta vai ser a primeira tentativa, e começou de uma forma um tanto irônica.

No EIRPG deste ano eu adquiri outro sistema que sempre me cativou, o novo Mage: The Awakening. Comprei e devorei o livro em poucas semanas, mas fiquei impressionado (e assustado!) com a profundidade do sistema e da ambientação. Eu estava (e ainda estou) enferrujado, pois faz quase um ano que não mestro. Com receio de começar a mestrar algo grande demais para logo depois a campanha ser abandonada, resolvi começar por algo mais simples, para “entrar em forma”, digamos assim. E foi assim que resolvi tirar a poeira dos livros de Exalted e finalmente mestrá-lo.

O livro básico do Exalted fala dos Solares como personagens jogadores, que são os seres mais poderosos, quase semideuses. No cenário, eles foram violentamente retirados do poder pelos Dragon-Blooded, que são bem mais fracos só que em número exponencialmente maior. Um dos grandes pontos de se jogar com os Solares é resolver esta velha rixa com os Dragon-Blooded, que agora estão em uma posição mais frágil, a beira de entrar em uma guerra civil.

Este cenário é definitivamente muito interessante da forma que está no livro básico, porém não pude deixar de pensar “Como seria estar do outro lado – ser um Dragon-Blooded?”. Foi nesse momento que acabei decidindo mestrar uma campanha com os PCs sendo Dragon-Blooded.

Após pesquisar nos livros específicos dos Dragon-Blooded (The Manual of Exalted Power – The Dragon-Blooded, e The Compass of Celestial Directions Vol. 1 – The Blessed Isle, altamente recomendados para quem pretende rolar uma campanha de Dragon-Blooded), resolvi que um estilo de jogo interessante seria ter os PCs ainda muito jovens, dentro da escola primária (onde eles ficam dos 8 aos 15/16 anos). Os Dragon-Blooded são muito competitivos, e as escolas são rígidas e exigentes com seus alunos – um terreno bastante fértil para aventuras interessantes.

Inicialmente, eu ia mestrar algo mais “freestyle” – eu iria fazer todo o cenário, mas nenhum plot a ser seguido, exceto o que os jogadores quiserem fazer por conta própria – mas no final das contas acabei partindo para um jogo mais narrativo. A culpa foi dos próprios livros de Exalted, que me encheram de idéias boas demais para deixá-las passar.

Estou aproveitando também para assistir os filmes do Harry Potter, que até agora não tinham me interessado muito, porém com uma campanha que vai seguir o mesmo estilo dos filmes, acho que eles podem ser no mínimo outra fonte de idéias para o jogo.

Não posso dar muitos detalhes ainda do que foi planejado nem como, pois a campanha ainda não iniciou e não quero estragar a graça dos jogadores que lerem esse artigo, porém assim que as sessões forem acontecendo irei descrever o que planejei, os motivos, o gancho usado e como de que forma esse planejamento virou jogo.

O jogo está planejado para iniciar daqui a 2 ou 3 semanas, dependendo de como as coisas ocorrerem e como vou estar de atividades. No meio tempo, estarei com a agenda de posts normais.

See ya.

Um dos meios mais interessantes que acabei encontrando é um wiki chamado TiddlyWiki. Todos nós já estamos habituados a passar horas na Wikipedia – imagine então fazer um wiki para guardar o planejamento, com os NPCs, plots, encontros, monstros, e tudo linkado dentro da aventura?

O TiddlyWiki é um wiki pessoal, e o que achei mais incrível nele é que ele roda totalmente em javascript e CSS. Não há necessidade de servidor ou de conhecimento em PHP ou ASP, apenas copie a página para seu pendrive, e leve-o para onde quiser.

Como qualquer um que já tentou editar uma página no Wikipedia sabe, os textos são formatados com comandos específicos, e podem ser bem complexos dependendo da engine que você está utilizando. Felizmente, esse não é o caso do TiddlyWiki. Aprender a usar o TiddlyWiki é moleza, em 2 horas fuçando você já estará pronto para usá-lo em qualquer situação.

Além da facilidade de ter todo o conteúdo que você planejou linkado, o que mais gosto nele é sua portabilidade. Deixo-o no meu pendrive, e tenho em mãos toda minha campanha em qualquer lugar que tenha um PC e um browser. Ele é especialmente útil se você tem um notebook ou um computador perto do lugar onde costuma jogar, para fazer as consultas necessárias e alterações em tempo real.

Ele tem limitações, principalmente pelo fato de rodar totalmente em javascript, mas eu acho que seus pontos fortes facilmente desbancam qualquer defeito. Um dos problemas é o fato de não ter nenhuma maneira prática de imprimir o texto, o que pode complicar o uso por quem não tem sempre um computador à disposição.

Onde baixar: http://www.tiddlywiki.com/

E vocês, leitores, como planejam suas aventuras? Ainda usam o bom e velho caderno de anotações, ou tem outra maneira para compartilhar?

O Exalted é um sistema de fantasia medieval épica, que usa as regras do antigo World of Darkness ligeiramente modificada. Imagine uma mistura de World of Darkness com D&D. Só que dizer apenas isso seria injustiça com o sistema, que rapidamente se tornou um dos meus favoritos.

Ao contrário do D&D, os criadores do Exalted evitaram explicitamente tomar o J. R. R. Tolkien como inspiração, e usaram como base para a fantasia medieval muita coisa da cultura e mitologia oriental, com influências que vão desde H. P. Lovecraft e mitologia grega até animes como Ninja Scroll. O resultado é um dos cenários mais ricos que já tive o prazer de ler e que consegue transmitir com facilidade o que ser “épico” significa.

No livro básico, o foco é nos Solares, um dos tipos de Exalted, como personagens jogadores, além de detalhar o cenário e as regras básicas, e dar um esboço dos antagonistas. Em outros livros da série, os outros tipos de Exalted são mostrados com mais detalhes e podem ser usados também como personagens jogadores.

“Mas o que infernos é um Exaltado?”, você pergunta. Bem, para isso, irei dar uma explicação sobre o cenário.

No início dos tempos existiam apenas os Primordiais, seres formidáveis que flutuavam no caos infinito, que posteriormente seria chamada de Wyld. Eles criaram então o mundo chamado Creation (Criação), um lugar plano e baseado nos cinco elementos – madeira, ar, água, fogo e terra. Eles então criaram todos os seres vivos, e posteriormente deuses para cuidar da Criação. Chefes entre os deuses eram chamados de Celestial Incarnae, os deuses mais poderosos. Os Primordiais então se retiraram para se dedicar a uma misteriosa atividade, chamada de Games of Divinity.

A paz reinou por milênios, mas com o tempo os deuses começaram a sentir inveja dos Primordiais e do poder que eles lhe negaram – os deuses eram proibidos de lutar contra os Primordiais diretamente. Por esse motivo, eles deram parte de seus poderes a seres humanos, que passaram então a se chamar Exalted. Os Exalted então passaram séculos lutando contra os Primordiais, e venceram.  Os Primordiais derrotados foram então presos dentro do corpo de seu próprio general, Malfeas, e são conhecidos como Yozis. Os que foram mortos são conhecidos como Neverborn. Vitoriosos, os deuses ascenderam para a cidade-paraíso conhecida como Yu-Shan para se dedicar ao Game of Divinity, e deram a governança de Criação para os Exalted. Os Solares teriam o poder supremo, com os Lunares sendo seus generais e companheiros, os Siderals como conselheiros e os Dragon-Blooded como infantaria e burocratas geral.

Como é comum em outros jogos da White Wolf, os protagonistas sofrem de um defeito. No caso do Exalted, esse defeito é chamado de “Great Curse” (A Grande Maldição), que foi colocada pelos Primordiais ao serem derrotados. A Grande Maldição se manifesta de várias maneiras, mas pode-se dizer que ela faz com que os “heróis” ajam de forma falível e decadente, e que são corrompidos pelo próprio poder. Esse foi o destino dos Solares, onde acabaram loucos pelo seu próprio poder. Por esse motivo o reinado dos Solares foi destruído pela maquinação dos Siderals junto com os Dragon-Blooded chamada de Usurpation, onde após séculos de planejamento resultaram em um ataque fulminante onde todos os Solares foram mortos e os Lunares expulsos para a borda da Criação, na divisa com a Wyld.

A “essência” exaltada de cada herói que morre é passada para outra pessoa, de forma que os Exalted acabam revivendo em um novo corpo, com alguns traços de lembrança da vida passada. A exceção a essa regra são os Terrestrial Exalted, também conhecido como Dragon-Blooded, onde a essência está em seus sangues, e portanto passam para seus descendentes. A grande maioria das “essências” dos solares foi trancada em uma prisão chamada Jade Prison, para que não conseguissem reencarnar. Os que sobraram eram caçados por um tipo de cruzada chamada Wyld Hunt logo após exaltarem. Iniciou-se então uma cultura onde Solares e Lunares são odiados e temidos, chamados coletivamente de Anathema e inimigos da ordem. Os Dragon-Blooded governaram então Criação em um sistema parecido com o Xogunato do Japão feudal, e os Siderals se refugiaram em Yu-Shan para apenas manipular de longe e servir como conselheiros ocultos dos Dragon-Blooded.

Alguns séculos depois, criaturas desconhecidas chamadas de Deathlords surgiram e fizeram uma enorme praga mágica que dizimou 90% da população em pouco tempo. Como se não bastasse, ao mesmo tempo uma grande invasão de seres da Wyld chamados de Feyfolk atacou Criação. Quando tudo parecia perdido e a Criação parecia condenada, uma Dragon-Blooded conseguiu ativar as defesas do Império construídas pelos solares, que mandou de volta os Feyfolk para onde eles vieram. Essa Dragon-Blooded se denominou Imperatriz Escarlate e governou a criação por 800 anos com um vasto império de Dragon-Blooded por trás.

No entanto, algo aconteceu com a Jade Prison, e de repente todos os Solares que estavam presos voltaram a exaltar. Deathlords voltaram a aparecer na Criação, dessa vez comandando exércitos e criando shadowlands, com generais sinistros conhecidos como Abyssais, que são Solares corrompidos. Ao mesmo tempo, a Imperatriz Escarlate desaparece, e deixa o Império a beira de uma guerra civil para a sucessão do trono.

E é aí que o jogo começa, 5 anos após o desaparecimento da imperatriz. O livro básico detalha os exaltados mais poderosos, os Solares, e tem o rico cenário da Criação para a exploração. Caçados como demônios pelo Império, eles precisam sobreviver e conquistar seu espaço, antes de conseguir sobrepujar seus inimigos.

O livro deixa bem claro que não existe limite para aventuras no cenário. Propositalmente este meta-plot do desaparecimento da imperatriz é deixado em aberto, pois com PCs tão poderosos em comando qualquer coisa pode acontecer.

A criação de personagem é bastante similar a outros jogos da White Wolf, com os solares divididos em “castas”, análogo aos clãs de Vampiro e tribos de lobisomem, porém no Exalted (assim como no nWoD) elas são muito menos estereotipadas, que é ótimo na minha opinião. Virtudes, background, pontos de bônus, está tudo aqui.

O sistema usa o conhecido sistema storyteller ligeiramente modificado. As rolagens têm dificuldade fixa, como o novo World of Darkness, porém o valor é 7. Os atributos também são os antigos, e o sistema conserva a maior parte das outras características, como as rolagens em Atributo + Perícia.

O sistema de combate é complexo porém interessante, e não existem turnos e sim “ticks”, onde a velocidade da ação determina quando você vai agir novamente. Existem também regras para combate em massa (o que é um grande bônus pra mim) e “combate social” – uma mecânica mais complicada (porém interessante) para diplomacia, interrogação, intimidação e comércio.

Como regra adicional para deixar o cenário mais épico e cinematográfico, existe a regra de stunts – dados adicionais para testes em que o jogador caprichar na descrição. Usando stunts pode-se até fazer o impossível, como aparar uma espada com as mãos, desde que a descrição seja convincente e empolgante para o mestre. Eu particularmente gostei bastante dessa regra.

Os poderes dos Solares são representados por “charms”, de forma semelhante a magias de D&D, que são usadas gastando essências, uma forma de energia mágica ou mana. E é aqui que estão os maiores acertos e falhas do sistema. Os charms são bem explicados e claros, além de tomarem uma boa parte do livro para si. São divididos em formato de árvore com seus pré-requisitos, e existe uma árvore de charms para cada perícia do sistema. São nos charms que você percebe o quão poderosos os Solares são, podendo dobrar uma rolagem de dado, ficar invisíveis, comandar multidões com o olhar, e até saltar montanhas. O defeito fica com a quantidade deles – são muitos, e criam um verdadeiro nó em jogadores iniciantes e nos mestres, que precisam de todos eles para seus antagonistas.

Opa, espera – esses são os charms apenas dos Solares! Cada tipo de exalted tem seus próprios charms, descritos em outros livros específicos, e com certeza o mestre precisa gastar muito tempo planejando seus NPCs exaltados.

Os charms podem ser usados uma vez por ação, então para se usar vários deles ao mesmo tempo existe a mecânica de combos – você pode combinar um charm de ataque com um de defesa, por exemplo, para não ser pego desprevenido.

Outro defeito do sistema é que se você já precisava de 10-15 dados para jogar Vampiro ou Lobisomem, você vai rapidamente descobrir que esse número é insuficiente para uma partida típica de Exalted com Solares. Um solar especializado consegue fazer ataques com 25 dados ou mais, e às vezes faz mais de um ataque desses por vez.

O livro do Exalted é uma mina de idéias, com inspiração que faz com que qualquer mestre se encha de vontade de mestrar logo. O cenário é maleável, rico, profundo e gigantesco, com fartas oportunidades para aventuras épicas. Faça os jogadores destruírem cidades, construir seu próprio reino, enfrentar deuses, desafiar o império, enfim, não existe limite.

A arte do livro também não deixa nada a desejar. Com 390 páginas, ele é ricamente ilustrado em estilo manga, com ilustrações que vão desde “boas” até “estonteantes”, todas coloridas. Cada início de capítulo é iniciado por uma história em quadrinho ao invés do clássico texto ficcional da White Wolf, e isso só ajuda mais ainda a imersão.

Como mestre, achei também que o sistema dificulta aventuras mais estruturadas, pois com tanto poder nas mãos, os jogadores vão descobrir outras maneiras para realizar o que desejam, coisas que você jamais pensaria. É um ótimo jogo então para treinar a improvisação e deixar os jogadores tomarem o controle da história, o que eu acho bastante saudável.

No geral, Exalted é um sistema fabuloso, e é realmente uma pena não ter sido trazido para o Brasil pela Devir. O sistema tem muito a oferecer tanto para jogadores de outros sistemas da White Wolf como a jogadores hardcore de D&D (o meu caso).

O Problema do Livre Arbítrio

Existe uma imagem feita do mestre como diretor ou contador de histórias. Popularmente, a idéia do mestre é que ele cria e orquestra o jogo ou a história para seus jogadores, que nunca são gratos o suficiente pela imensa quantidade de esforço e agonia que se gasta nessa tarefa.Nessa imagem exsite uma boa razão pelas quais os jogadores não se sentem imensamente gratos. Uma das poucas vantagens que o RPG de mesa ainda tem vantagem sobre um jogo de computador é a capacidade de pelo menos tentar (mas não necessariamente ser bem sucedido) qualquer coisa – limitado apenas por suas imaginações! Jogos de computador ainda não chegaram a esse nível de evolução, e não vão chegar em um futuro próximo. Na imagem citada do mestre, falta um elemento importante – a capacidade dos jogadores (PCs) de criar a história com o mestre. Tire isso e o que você vai ter não vai ser necessariamente melhor do que qualquer jogo de computador. Junte o fato dos jogos possuírem gráficos bonitos e efeitos sonoros, e talvez você possa entender porque tantos mestres reclamam de estar perdendo jogadores para jogos eletrônicos.

O propósito do jogo não deve ser para os jogadores tentar adivinhar o que o mestre quer que eles façam. Infelizmente, este é o único elemento de “jogo” que você vai presenciar em muitos jogos de RPG – todo o resto é cravado em pedra pelo mestre antes do jogo. Qual é a graça de jogar “Adivinhe O Que O Mestre Quer” por cinco horas em uma noite?
Então como você lida com isso? Qual é o elemento que falta? Como você quer quantifica-lo, examina-lo? Isso é algo que não foi muito bem discutido, então é difícil para os mestres saber como lidar. Muitos mestres fazem um roteiro porque é a única maneira que eles conhecem de criar a aventura. Vamos começar com algumas definições, para ter certeza que estaremos falando sobre a mesma coisa nos artigos subseqüentes.

Definições

Livre Arbítrio:
Livre arbítrio é definido no velho dicionário que eu possuo como “liberdade de escolha; decisão voluntária”. Então livre arbítrio no RPG é a capacidade de fazer suas próprias escolhas e decisões. Não é voluntário se eles estão sendo ditos o que fazer, e se eles sentem que não tem escolha a não ser ter que seguir dessa forma.

Scripting:
Script é definido no mesmo dicionário como “manuscrito” ou “o manuscrito de uma peça ou papel”. Então, “scripting” acontece quando o mestre escreve a história (os eventos que tomam forma dentro do jogo) adiantada. Ele então espera que seus jogadores e respectivos personagens sigam o que ele escreveu como se fossem atores interpretando uma peça. Obviamente a capacidade de tomar decisões voluntárias pode destruir todo o script, pois as decisões podem não ser compatíveis com o enredo planejado.

Railroading:
Por este ser um jogo de interpretação e não uma peça de teatro, o mestre não pode apenas prover seu enredo e dizer aos jogadores para segui-la. Ele precisa encontrar outra maneira de forçar os personagens a fazer o que ele quer. “Railroad” é um verbo que é definido no dicionário como “enviar ou empurrar adiante com grande ou pequena velocidade”. Então quando um mestre força seus personagens, ele encontra maneiras de impedi-los de tomar quaisquer decisões voluntárias que não se acomodem com as idéias que ele tem do que os personagens precisam fazer.

Improvisar:
Improvisar, de acordo com o dicionário, significa “preparar ou prover sem preparo prévio ou apressadamente”, ou “compor… nos estímulos do momento”. Logo, improvisação no contexto de jogos de RPG é a capacidade de surgir com material de jogo conforme o jogo avança, ao invés de prepara-lo com antecedência. Esta é a única maneira de responder às ações dos personagens que não eram esperadas e estão fora dos limites do enredo planejado.

O Problema Maior

Existe um problema maior aqui do que simplesmente o assunto de livre arbítrio. Este arquétipo do mestre nos leva a idéias específicas. Nesta imagem é esperado que o mestre tenha todo o trabalho de criar toda a história sozinho. Ele é visto como uma figura solitária, não como parte do grupo. Seus jogadores não estão em lugar nenhum a respeito do jogo – suas presenças, ausências e desejos não tem efeito nenhum.
Este é onde o problema do livre arbítrio surge – e onde muitos outros problemas também. Considere uma maneira diferente de ver as coisas por um momento:

• Mestre e jogadores são um grupo, trabalhando junto
• Mestre e jogadores jogam porque querem se divertir, e jogos devem ser divertidos para todos os envolvidos.
• Muito da diversão única de um jogo de RPG vem da idéia de que os eventos do jogo são limitadas apenas pela imaginação dos participantes.
• Criação da história não é o único território do mestre – se é permitido aos jogadores fazer suas próprias decisões voluntárias, então estão fundamentalmente ajudando a criar a história.
• O “trabalho” do mestre é fazer com que o grupo de jogo como um todo está se divertindo.

A consideração primária na mente do mestre quando estiver criando seu material de jogo deve então ser “isto irá tornar o jogo divertido para meus jogadores?”

Mestres e Jogadores como Adversários

Muitos mestres esquecem sobre esta regra simples de se divertir no meio da tentativa de descobrir como o jogo surgir da maneira que ele “deveria ser”. Existem algumas frases que eu vejo como avisos quando estou conversando com outros mestres:

“Eu lhes dou muitas dicas, mas eles ainda não perceberam!”
Se você está dando aos seus jogadores “muitas dicas” então você provavelmente está tentando demais fazer com que eles se alinhem com suas expectativas de como o jogo deve ser. Ou isso, ou você preparou seu jogo de uma maneira que é muito fácil para eles se dar mal por não seguir seu planejamento.
Se eles não estão percebendo, então provavelmente existe um motivo. Talvez eles realmente, realmente não querem fazer as coisas da sua maneira. Talvez estejam cansados de tentar seguir “mensagens do além” ao invés de apenas jogar e se divertir. Ou talvez você não lhes deu material suficiente dentro do jogo para deixar o grupo descobrir o que eles precisam descobrir. Talvez você tenha caído na armadilha “os jogadores precisam pensar como o mestre para serem bem sucedidos”. Ou talvez os plots que interessam você não são os mesmos que interessam seus jogadores. Leia o resto desta série de artigos para ver se alguma das sugestões ajudam.

“Eu preciso ensinar os meus jogadores uma lição,”
ou, “Me ajude descobrir como punir meus jogadores.”
Geralmente isso significa que o mestre vê a maneira que os seus jogadores jogam como errada de alguma maneira, e quer lhes ensinar que eles não podem jogar dessa maneira.

O trabalho do mestre é ter certeza que todos na mesa estão se divertindo com seus personagens, por isso ele não pode sempre dar a cada jogar o que ele exatamente quer. Às vezes isso significa que ele precisa ensinar um jogador para permitir que os outros jogadores também se divirtam. Às vezes isso significa que ele pode decidir que é melhor para todos os jogadores introduzir novas maneiras de jogar, e isso é ótimo.

Entretanto, o trabalho do mestre não é forçar suas idéias de um bom jogo se o resto do grupo não concorda com ele. E de alguma forma, “Eu preciso ensina-los uma lição” sempre parece terminar com uma história sobre um grupo de jogadores que, surpresa!, tem diferentes idéias do que eles gostariam de jogar ou de como eles gostam de jogar do que seu mestre. E parece sempre terminar com um mestre que pensa ser uma boa idéia ensinar os jogadores que eles insistirem em fazer as coisas do jeito deles eles serão esmagados pela vontade do mestre.
Ouch. Não é tão divertido para os jogadores vendo dessa forma, não é?

O Que Significa Se Divertir

Jogar em um tipo de jogo que você não gosta, ou jogar um tipo de personagem que você não quer jogar, dando apenas dois exemplos, geralmente não é divertido. Muitos mestres ficam tão compenetrados tentando fazer o jogo sair como planejado que eles simplesmente esquecem desse fato.

O importante é que o mestre sempre se lembre da diversão dos jogadores. Se você manter firmemente em mente enquanto está escrevendo e mestrando seu jogo que o propósito final é para todos se divertirem, então muitas boas idéias irão fluir naturalmente disso. Coisas como:

• Comunicação com os jogadores
• Respeitar seus jogadores.
• Modificar seus jogos para atrair seus jogadores e fazer uso do histórico do personagem.
• Improvisando para levar em consideração atitudes e decisões inesperadas dos personagens.
• Prestar atenção em seus jogadores e ter certeza que todos estão envolvidos no jogo.
• Não se apressar em conclusões e assumir que todas as ações suspeitas são tentativas de trapaças.
• Tentar coisas novas que você tem razões para achar que os jogadores vão gostar.
• E, sim, permitir ao grupo seu livre arbítrio.

Eu espero que estas sugestões irão levar para um jogo melhor, mais divertido para todos – você e seus jogadores. Apenas lembre que este jogo é supostamente feito para ser divertido, e eu acho que todo o resto vem naturalmente. De fato, assim que os seus jogadores estiverem se divertindo, você vai perceber que estará se divertindo também – pode ser bem importuno ter que empurrar e lutar contra e os jogadores noite após noite.

Porém uma hora ou outra acontece. Você descobre que aquele colega de classe também joga RPG, alguma pessoa na rua o vê lendo Vampiro: A Máscara, ou acaba achando pessoas na mesma situação pela internet. Você consegue achar a quantidade de pessoas que precisa para formar um grupo, agenda uma sessão para fazer os personagens e fica feliz da vida pois dessa vez vai dar certo. Afinal, o que poderia dar errado?

Bem, sinto dizer, mas muita coisa. Este post é uma coleção destas coisas que podem atrapalhar. Se serve de consolo, passei várias vezes pelas situações que irei descrever.
Inexperiência e vontade x Má atitude e maus hábitos

Uma situação relativamente comum criada pela falta de grupo é conseguir pessoas que sejam novas ao hobby e tenham pouca ou nenhuma experiência. Na minha experiência, esse tipo de jogador quando combinado com a vontade de aprender e disposição para ler pode ser muito mais divertido de ter em sua mesa do que um jogador com má atitude e maus hábitos. Já perdi a conta de quantas vezes encontrei jogadores de RPG que estavam dispostos a jogar, mas que jamais tinham lido um único livro, não sabiam nada dos sistemas que já jogaram e que, pra piorar, estavam acostumados a jogar de um jeito totalmente diferente (para não dizer “errado”) do que eu.

É muito mais fácil e proveitoso ensinar uma pessoa disposta a jogar RPG do que tentar se adaptar a um jogador carregado de hábitos ruins, que está na mesa apenas para jogar dados (e trapacear, se ele conseguir) e ser o “personagem mais forte”.

Diferenças de expectativas
Muitas vezes encontrei bons jogadores, com experiência e a atitude certa, mas que renderam jogos medíocres. E às vezes isso não aconteceu nem por uma falha do mestre nem do jogador, e aconteceu simplesmente por pessoas esperando coisas diferentes do mesmo jogo. O que acabou acontecendo foi uma enorme sensação de frustração, que poderia ser evitado caso uma conversa para alinhar as expectativas tivesse ocorrido.

O mais triste quando isso acontece é que às vezes não há tempo para esse alinhamento após uma sessão frustrada, e o jogador acaba abandonando a mesa. Portanto, vale a pena usar uma sessão de jogo (ou até mais!) para explicar o seu ponto de vista sobre o hobby e entender a de todos os seus jogadores. Comunicação é a chave!

Diferenças de estilo de jogo
Este problema é uma versão mais grave da diferença de expectativas. Como diz a teoria do RPG (que eu ainda estou estudando para explicar aqui no blog, desculpem a demora), existem diferentes estilos de jogos, e nenhum deles está errado. Um dos maiores motivos para a frustração do mestre (e as vezes até dos jogadores) é quando o estilo de seus jogadores é diferente da dele.

Um exemplo é quando jogadores acostumados a jogos estruturados e extremamente narrativo encontra um mestre que os deixa livre para entrar ou criar sua própria aventura. O excesso de liberdade acaba causando letargia para esse tipo de jogador, e o mestre vai ter com certeza uma série de dificuldades para fazer a aventura se tornar interessante. O contrário também acontece, jogadores acostumados a liberdade se sentem presos e manipulados pelo mestre quando este tem um estilo mais estruturado de mestrar.

Nenhum “estilo de jogo” é errado ou inferior a outro, porém quando vários deles estão na mesma mesa de jogo, problemas com certeza irão ocorrer. Mais uma vez, a questão aqui é comunicação. Embora dificilmente os jogadores conseguem explicar exatamente qual o “estilo” que ele gosta, vale o esforço de tentar descobrir essa preciosa informação através de conversas, falando sobre suas experiências em outros grupos, discutindo sobre os problemas que tiveram com outros mestres e/ou jogadores, enfim, encontrar maneiras indiretas de saber com quem exatamente você irá jogar.

Agendas incompatíveis

O problema com a agenda dos jogadores talvez seja o mais trivial, e com certeza ocorre também na maioria dos grupos já formados, porém é um dos mais frustantes. Você encontra um bom jogador, passa um bom tempo conversando, debatendo e discutindo RPG, mas na hora de jogar é quase impossível conciliar os horários.

A agenda é provavelmente uma das primeiras perguntas que eu fazia quando encontrava um possível jogador, mas às vezes uma pessoa que você gostaria muito que jogasse não está disponível no seu horário preferencial. Quando é possivel fazer malabarismos na agenda para jogar, ótimo, mas essa situação não é muito sustentável.

Lembro-me de ter jogado com um amigo que trabalhava em turno, então chegamos a ter sessões domingo às 7 da manhã, já que era o único horário disponível. Acordar domingo antes do meio dia é heresia pra mim, mas se for pelo RPG eu consigo abrir uma exceção.

Simplesmente jogadores ruins

Às vezes você passa muito tempo procurando, e tudo que acaba encontrando são jogadores ruins. Pessoas que não sabem respeitar horários, conversam durante o jogo sobre assuntos aleatórios, não conseguem levar nada a sério, não tem paciência de ler uma única folha de explicação sobre o jogo que você passou 3 meses preparando (quanto mais um livro inteiro!), fazem personagens que beiram o rídiculo (Tony Quatro Queijos, o mais espadachim da região), enfim, a lista é gigantesca, mas infelizmente a maior parte dos jogadores que eu encontrava quando estava procurando se encaixava nessa categoria.

Neste caso, pouco ou nada pode ser feito, infelizmente. Você pode, se estiver com muita disposição, tentar “coloca-los nos trilhos” e quem sabe formar bons jogadores, mas alguns são apenas caso perdido e causariam mais problemas na mesa do que trariam diversão.

Estes foram as maiores dificuldades que encontrei durante a longa, árdua e tenebrosa jornada para conseguir um grupo de RPG. E você, tem alguma experiência parecida ou totalmente diferente? Deixe seu comentário.

Porém, de 1 ano pra cá vim começando a me sentir cada vez mais limitado com o D&D, até o ponto em que hoje eu nem me dei o esforço de ler sobre a novíssima 4ª edição. Talvez volte a mestrar D&D, mas dificilmente com a intenção de fazer uma “longa e proveitosa campanha”, no máximo uma one-shot ou aventura ligeiramente mais comprida.

Esse post é uma tentativa de explicar os motivos de minha recente frustração com o sistema. Ele também se aplica em maior ou menor parte a todos os jogos que usam o selo “d20 System”, incluindo até mesmo o Star Wars e o Call of Cthulhu novos. Uma pena terem convertido esses sistemas para o d20, aliás..

Sistema igual, personagens iguais
A mecânica de classe às vezes é muito útil, ainda mais quando você levar em consideração jogadores iniciantes. Só que quando você quer customizar um pouco seu personagem, para ele fugir do “feijão com arroz” comum, você encontra uma enorme parede chamada “Multi-classe”. E é uma parede feia, grande, complicada e cheia de problemas. Alguém já tentou fazer um personagem de 15º que tivesse 3 classes, o inferno que é dividir os pontos de perícia? Ou mesmo já fez um personagem pensando na ordem que as classes foram pegas para ter vantagem nos pontos de vida/perícia, mesmo que você jamais jogaria com essa ordem?
As classes no geral também são bastante fixas. Claro, você tem os talentos para personalizar seu personagem, mas é basicamente isso (e a escolha das perícias). Se você quiser fugir disso, precisa elaborar house rules com o mestre, e muita gente assim o faz. A minha pergunta é: para que um sistema que a maioria dos grupos pode escrever um livro com a quantidade de house rules para ele?
Bottom Line: A classe limita a criação de personagem a alguns estereótipos que para serem evitados necessitam de house rules. A regra de multiclasse é complexa e artificial demais.

Nível não diz nada
Outro ponto que me incomoda é a mecânica de níveis. Quando bem implementada e discreta, ela pode ser uma mecânica útil para dar a sensação de avanço para os jogadores, mas como ela existe no D&D ela é mais um “Santo Graal” do que algo interessante. Fazer NPCs de nível alto é algo extremamente trabalhoso. Já cheguei a passar 4 horas planejando um encontro onde tinham 4 drows de nível 11 cada um com uma classe diferente. É culpa dessa mecânica que praticamente todas as campanhas começam com os personagens enfrentando Goblins ou Kobolds, mas apenas alguns níveis depois eles não são mais desafio suficiente – e de repente eles deixam de apresentar perigo para toda a sociedade!
Outro absurdo é ler os governantes de Forgotten Realms, por exemplo. Parece que o pré-requisito para se tornar rei é passar sua vida toda numa masmorra, para chegar ao nível 20, e subir ao trono somente quando tiver mais XP do que metade do seu reino combinado.
Assista a um bom filme de ação, leia um bom livro de aventura, assista um bom anime. E depois pergunte: que nível o protagonista é? Em que momento na história ele aumentou de nível?
Bottom Line: O nível atrapalha a preparação do jogo pelo mestre, além de segregar o desafio que os personagens podem enfrentar. Fora que ele não tem nenhuma representação no mundo da ficção – é uma mecânica herdada dos jogos de wargame da década de 70.

De que altura você caiu mesmo?
Quem me conhece provavelmente já ouviu meus argumentos sobre os pontos de vida do D&D. Ao meu ver, eles são como a “barra de life” análogo a um jogo estilo Final Fantasy, do que realmente ter qualquer significado. Claro, você possui o dano massivo, wound points e o bom senso do mestre, mas nada no livro impede que um gigante seja morto por um número suficiente de alfinetadas no dedão do pé. Não possui também nenhuma maneira de lidar com mutilações, dano localizado ou ferimentos duradouros – você quer acertar com seu arco a perna daquele ladrão que está fugindo? Too bad, não está falando em lugar nenhum como fazer isso.
Fora que isso permite absurdos como um guerreiro de 10º nível com pontos de vida medianos sobrevivendo a uma queda de qualquer altura. Pára-quedas é coisa do passado. Em compensação, um mago de nível 1 precisa tomar muito cuidado para não tropeçar e cair, pois 4 pontos de vida mal são suficientes para agüentar uma torção no tornozelo…
Bottom Line: Pontos de vida, principalmente nos personagens de nível alto de D&D, são uma medida totalmente abstrata e fora de proporção.

XP e itens mágicos: A festa da uva
Ah, o XP. Todo jogador quer o máximo de XP possível. Em uma campanha, é quase cotidiano contar e prever quando você terá a quantidade de XP necessária para aumentar de nível. Os tesouros então, pior ainda. Dê muito, e os jogadores vão ficar mal acostumados e você corre risco de banalizar. Dê pouco, e toda a mecânica de Nível de Desafio do sistema cai abaixo.
O método padrão de distribuição de XP também privilegia o tipo de jogador que se joga em qualquer combate para aumentar de nível o mais rápido possível, enquanto deixa de lado a história e a narrativa (elas não dão XP!). Claro, você pode (e na minha opnião e experiência, DEVE) alterar isso para colocar premiações de outras formas, ou modificar o sistema de XP para levar em conta a interpretação, mas como eu disse no primeiro item, para que serve um sistema se você precisa adaptá-lo de tantas formas?

Eu sou a peça azul da direita
Outro ponto que no início eu achei bastante divertido, mas que com o tempo foi se revelando uma armadilha é o uso de miniaturas nas batalhas. Sim, ela deixa tudo mais fácil de serem observadas e imaginadas pelos jogadores e evita interpretações errôneas da descrição do mestre, porém é um fardo lidar com as miniaturas. É algo a mais para ser carregado, está tão suscetível a “terremotos” quanto um tabuleiro de War, é difícil continuar em outra sessão uma batalha já começada, e se você é como 90% dos brasileiros, provavelmente não usa miniaturas, e sim peças representativas. Outro ponto bem importante é a perda de tempo que ele causa – na minha experiência, um combate usando miniaturas demora no mínimo 50% a mais do que outro que não usa. Sim, eu já passei sessões INTEIRAS em apenas um único combate. E, para ajudar mais ainda, parece que a 4ª edição torna o uso de miniaturas no jogo algo tão trivial e necessário como o uso dos dados.

Espero não criar muita polêmica com esse post, pois minha intenção é dar minha opinião sobre o D&D e não criar uma guerra nuclear. Como eu disse no início, eu adoro D&D e passei boa parte da minha carreira RPGística nele. O que eu acho é que ele possui algumas mecânicas específicas que se não forem adaptadas com “house rules” seriam prejudiciais e não se encaixariam no estilo de jogo de todos os grupos que já participei.

Além disso, como eu deixei bem claro no início, essas reclamações se referem ao D&D3.x. Eu não conheço o D&D 4ª edição para poder dar minha opinião, embora eu ache difícil que algo tenha mudado…

E você, qual sua experiência com D&D/d20 System? Discorda de algum ponto acima, ou tem alguma outra opinião para dar? Deixe seu comentário!

Ah, para todos aqueles que não entenderam o nome RPG 101, este “101″ é um termo usado em inglês para material básico. Por exemplo, “Mecânica 101″. Se você já viu aqueles famosos livros “For Dummies”, então entende o que estou falando. Eu sei, é um péssimo nome, mas foi o que consegui para criar o blog e colocar os textos que eu já tinha escrito. Aceito sugestões de outros nomes melhores.

Aproveito também para agradecer os comentários e as visitas, não imaginei que fosse atingir quase 200 hits em qualquer coisa que eu escrevo. Muito obrigado, e como eu disse no post de inauguração, não tenham medo de comentar.

Abraços e, como sempre, stay tuned.

Quando uma pessoa joga RPG, ou se prepara para tal, ela imagina e utiliza os seguintes elementos:

• Personagem: uma pessoa ou entidade ficcional.
• Sistema: um meio pelo qual os eventos do jogo são determinados a ocorrer.
• Cenário: onde o personagem está, no sentido mais amplo da palavra (inclui a história e o local).
• Situação: um problema ou circunstância enfrentado pelo personagem.
• Cor: quaisquer detalhes, ilustrações ou nuances que dão atmosfera.

A teoria diz que, no nivel mais básico, é sobre isso que o RPG se trata. São estes elementos que devem ser imaginados pelos participantes. Neste sentido, “sistema” significa “imaginar eventos acontecendo”. Desse meio, exclui-se a parte social, que é um outro elemento que irei discutir num próximo momento.

Exploração e seu filho, a Premissa

O termo utilizado para descrever o ato de imaginar estes elementos é Exploração. Inicialmente, a Exploração é algo pessoal, mas ela irá se mover para a esfera social e comunicativa durante o jogo em si.

Quando uma pessoa recebe estes elementos e considera Explorá-los, ela geralmente vai ter uma reação de interesse ou desinteresse, aprovação ou desaprovação, desejo de jogar ou a falta desse. Assumindo uma resposta positiva, o que causou essa reação positiva é chamada de Premissa no seu estado mais básico. Explicando melhor, a Premissa é qualquer coisa que um participante vê nos elementos listados que pode sustentar um interesse contínuo no que poderia acontecer na sessão de RPG propriamente dita.

O que isto significa é bem fácil de se perceber quando o mestre de um grupo resolve mestrar o sistema novo que ele comprou. Ele mostra para os jogadores todos ou a maior parte dos elementos do livro (que contém o sistema, mas não é somente ele na maior parte das vezes) e avalia a reação dos jogadores. Vamos tomar como exemplo um mestre que resolve mestrar pela primeira vez o Vampiro: A Máscara para seus jogadores.

Mestre – “No Vampiro: A Máscara vocês irão jogar como vampiros no mundo moderno, uma maldição criada por Deus pelos pecados de Caim. Vocês precisam se alimentar de sangue humano, e ganham uma gama de poderes que dependerá da sua linhagem – seu clã – e estarão inseridos em uma sociedade vampírica governada com mão de ferro por um Príncipe, geralmente o vampiro mais poderoso”.

Ele passa algumas horas falando do livro para os jogadores, mostrando os poderes, falando do tema de horror-pessoal, da política do jogo, etc. O mestre gostou mais de alguns elementos, mas mostra todos os elementos do livro para os jogadores. Todos os jogadores gostam da idéia, e o mestre então começa a se preparar para jogar na semana que vem.

O que o Mestre não sabe é que pode ser que ninguém tenha gostado dos mesmos elementos que ele. O Jogador 1 gostou da idéia de interpretar um ser amaldiçoado e suas complicações emocionais. O Jogador 2 gostou dos poderes, enquanto o Jogador 3 gostou da idéia de ser um jogo com complicações políticas. O jogador 4 se interessou por todos esses elementos. Cada um desses interesses formam a Premissa inicial e individual de cada participante.

Note que dizer apenas “Vamos jogar Vampiro: A Máscara!” não diz nada sobre a Premissa. O estilo ou cenário não ajuda muito a determinar a premissa – é necessário fazer algumas perguntas a mais aos participantes para identificá-la.

Atualmente, temos os elementos do jogo, e a premissa inicial que cada participante tem. Essa premissa irá ganhar forma e se manifestar com os “modos” ou “estilos” de jogo, que irei discutir na próxima parte deste artigo. Como sempre, stay tuned.

Arrumei outros pormenores, como as categorias, o timezone e o sistema de comentário (que agora não precisa mais de moderação).

Mas agora aos negócios. Eu estou com uma dúvida que gostaria que quem lê o blog me respondesse, para melhorar a leitura. Eu percebi que escrevo textos muito longos, que algumas pessoas nem chegam a ler inteiramente.

Eu pessoalmente acho que é possível escrever muito mais do que escrevi nos textos anteriores, mas tentei deixar o texto o mais conciso possível dentro do limite da mensagem que eu gostaria de passar. Esta porém é a minha opnião, e gostaria de saber de quem de fato lê os textos – eles estão grandes demais? Separar os textos em mais partes significa posts mais frequentes, porém menores.

Para que criar uma teoria do RPG? O RPG como existe atualmente é uma atividade social bastante subjetiva, e duas pessoas descrevendo como ela funciona podem discordar sobre quase tudo. Falta também um vocabulário comum de como falar sobre esse assunto, e para complicar, cada livro usa termos diferentes para falar sobre a mesma coisa.

A teoria do RPG então surge como uma tentavida de entender o nosso hobby, por que fazemos o que fazemos, e porque funciona bem quando de fato funciona. Além disso, ela produz um vocabulário e perspectivas comuns para proporcionar as pessoas a articular o que elas gostam e o que querem da atividade, assim como compreender o que procurar em outras pessoas e nos sistemas para alcançar seus objetivos com o RPG.

Ela não é uma explicação de como se deve jogar RPG, ou uma coleção de “boas práticas”, isso depende de cada um que joga, e eu acredito que não existe certo nem errado no RPG. O que a teoria proporciona são fundamentos para você compreender melhor como você joga e como gostaria de jogar. Afinal, quem é que pode dizer que sempre se diverte ao máximo quando joga qualquer sistema com qualquer pessoa? Quem nunca teve suas frustrações com o RPG? Eu mesmo já tive inúmeras, e essa teoria me ajudou a compreender porque elas aconteceram e o que fazer para evitá-las.

Outra vantagem de possuir um modelo teórico do RPG em si é poder ter ferramentas para analisar os próprios sistemas. Com certeza você já ouviu a frase “Não importa o sistema, um bom mestre consegue fazer um bom jogo em qualquer sistema”. Eu concordo em parte, mas mesmo assim digo que o sistema é importante sim, pois possuem mecânicas que podem favorecer ou atrapalhar certos estilos de jogo. Ao utilizar um sistema com mecânicas que favorecem o mestre, ele terá menos trabalho e mais material pronto para o seu estilo, economizando tempo e esforço, e portanto podendo se concentrar mais no que realmente importa – o jogo em si.

Na próxima parte irei começar a explicar “O Grande Modelo”, stay tuned.